Falar de Le Mans é falar de Porsche. Nenhuma marca venceu tantas vezes a clássica corrida francesa quanto a fabricante de Stuttgart. São 19 vitórias gerais, conquistadas com uma variedade impressionante de protótipos do 917 ao 919 Hybrid. Com a nova era dos Hypercars, a marca alemã retornou ao topo com um carro criado para unir o passado vitorioso e o futuro híbrido da resistência: o Porsche 963.
Inspirado em um legado imbatível e operado com mentalidade de fábrica, o 963 é a aposta da Porsche para brigar de igual para igual com Ferrari, Toyota, Cadillac e outros gigantes, tanto no WEC quanto no IMSA. E a busca pela tão aguardada 20ª vitória segue firme com um projeto global e ambicioso.
Nascimento do 963: tradição adaptada ao novo mundo
O 963 foi desenvolvido dentro do regulamento LMDh, o que significa que ele compartilha um chassi padrão no caso, fornecido pela Multimatic e incorpora um sistema híbrido comum às outras marcas da categoria. Porém, o motor a combustão e o design são 100% Porsche.
O propulsor é um V8 biturbo de 4.6 litros, derivado do 918 Spyder e do protótipo RS Spyder da década de 2000. Associado ao sistema híbrido padrão (MGU montado no eixo dianteiro), o carro entrega até 680 cv, com tração traseira. Visualmente, o 963 traz elementos marcantes da identidade Porsche, como os faróis quádruplos e a faixa de LED contínua na traseira, remetendo aos carros da linha 911 e Taycan.
O Porsche 963 estreou nas pistas em 2023, tanto no WEC quanto no IMSA, com operação direta da Penske Motorsport, uma das equipes mais respeitadas do automobilismo mundial. A escolha da Penske trouxe know-how e estrutura para competir nos dois lados do Atlântico com força total.
Desde sua estreia, o carro demonstrou velocidade, mas sofreu com desafios de confiabilidade, especialmente em provas longas. Ainda assim, conquistou pódios importantes tanto no Mundial quanto nos Estados Unidos.
A Porsche inscreveu quatro carros 963 na edição de 2023 das 24 Horas de Le Mans: dois da Penske e dois de equipes clientes. As expectativas eram altíssimas, já que a marca voltava oficialmente à disputa geral pela vitória após o fim do 919 Hybrid em 2017.
O desempenho inicial foi promissor, com os carros se mantendo próximos dos líderes. No entanto, problemas mecânicos, incidentes em pista e falhas de confiabilidade tiraram os quatro carros da disputa direta. Nenhum 963 terminou no pódio, e apenas o carro #5 conseguiu completar a prova em uma posição de destaque, fora do top 5. Foi uma estreia frustrante em Sarthe, mas recheada de aprendizados.
Em 2024, a Porsche manteve o compromisso firme com o projeto, aprimorando o carro e ampliando a rede de equipes. Além da Penske, nomes como Jota Sport, Proton Competition e JDC-Miller Motorsports alinharam o 963 em provas do WEC e IMSA, evidenciando a filosofia da Porsche de espalhar sua tecnologia por múltiplas mãos assim como fez nos anos 70 e 80 com o lendário 956/962.
Na edição 2024 de Le Mans, novamente quatro 963 alinharam no grid, com ritmo forte e confiabilidade claramente melhorada. A melhor performance veio do carro cliente da Jota Sport, que chegou a brigar pelo top 5 até enfrentar problemas na madrugada. Ainda assim, o desempenho global da marca foi melhor do que no ano anterior, e a vitória parece cada vez mais uma questão de tempo.
